31/07/1951: nace Evonne Goolagong, la tenista con sangre aborigen

viernes, 31 de julio de 2009

Su talento con la raqueta tuvo que esperar 31 años para ser reconocido legitimamente como número 1: un error de cómputos se lo había negado en pleno auge de su carrera.
Nacida en Nueva Gales, Australia, el 31 de Julio de 1951 e hija de una familia de aborígenes australianos, Evonne Fay Goolagong es considerada una de las grandes tenistas de la historia. Comenzó a jugar al tenis desde niña a pesar de la discriminación por sus orígenes. Fue en su pueblo cuando la descubrió Vic Edwards, dueño de una academia de tenis en Sydney, quien la invitó a mudarse a la gran ciudad y dedicarse íntegramente al deporte de la raqueta.

Debutó profesionalmente a principios de los 70, aunque explotó en 1971 cuando ganó Roland Garros y Wimbledon, además de llegar a la final del Abierto de Australia y llevarse el mismo torneo en dobles junto a su compatriota Margaret Jean Court.

A partir de allí su talento la llevó a recolectar 7 Grand Slam en singles: cuatro Abiertos de Australia (1974,1975,1976,1977), dos Wimbledon (1971, 1980) y un Roland Garros (1971), derrotando en las finales a jugadoras de la talla de Martina Navratilova, Chris Evert y su amiga Margaret Court. Además de los individuales, Evonne cosechó 7 Grand Slam en dobles: cinco Abiertos de Australia (1971,1974,1975,1976,1977) y un Wimbledon (1974), sumados a un Roland Garros en dobles mixto (1972).

Goolagong llegó a 16 finales de 24 torneos de Grand Slam entre 1971 y 1976, año que durante dos semanas la tuvo oficialmente como número 1 del ranking mundial, aunque con la particularidad de que la Women Tennis Asociation (WTA) lo reconoció 31 años después, en 2007, debido a un error de cálculo. "Desafortunadamente, nuestro sistema no era perfecto en los primeros días del tenis femenino (N de R: La WTA nació en 1970) y nuestro ránking se contemplaba como la suma de la lista de entradas", admitió en 2007, Larry Scott, director ejectivo de la WTA.

Luego de su retiro, en 1985, la tenista australiana ingresó al Salón Internacional de la fama del Tenis en 1988, mientras que en 2002 fue responsable de los destinos del equipo australiano en la Fed Cup.