domingo, 16 de agosto de 2009
El mejor deportista panamericano de la década del canotaje, decía la distinción que le entregó la Federación Panamericana de Canotaje al argentino Javier Andrés Correa, el 16 de agosto de 2003, tras ganar su segunda medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo ’03, al imponerse en la prueba de 500 metros K-1 disputada en el lago El Rincón.
Correa debió competir con un bote prestado, pero esto pareció no afectarle al rionegrino que logró un tiempo de 1:42.449 minutos, y obtuvo así el sexto oro panamericano de su carrera (1 en Mar del Plata '95, 3 en Winnipeg '99 y 2 en Santo Domingo) y se convirtió en uno de los atletas mas ganadores de la historia de los Juegos, junto al tirador Pablo Cagnasso y a la patinadora Nora Vega. El brasileño Sebastian Cuattrin (1:44.097) y el canadiense Mark de Jonge (1:44.781), se llevaron la plata y el bronce, respectivamente. Un día antes, el 15, había ganado la prueba K-1 1000 metros con un registro de 3 minutos 38 segundos y 123 centésimas, lo siguió Cuattrin con 3 minutos 40 segundos 243/100 y tercero finalizó el estadounidense Rami Zur con 3 minutos 40 segundos 491/100.
El gran exponente del canotaje argentino nació el 17 de julio de 1976 en Bariloche Río Negro y a los 16 años ya competía por el país. Es reconocido por los especialistas como el palista argentino más grande de todos los tiempos y el más exitoso de Latinoamérica en la última década por todos sus logros: integró la Selección Nacional de Canotaje desde 1993; en 1994 se convirtió en el primer palista argentino en participar de una final mundialista en el Campeonato del Mundo Junior y es el único en la historia que alcanzó finales de Campeonatos del Mundo Sénior; en su especialidad de velocidad fue seis veces campeón argentino y también en seis oportunidades campeón Sudamericano; tiene cuatro medallas en los campeonatos mundiales -una de bronce en Hungría 1998 en los 1000 metros, otra de plata (1000 metros) y una de bronce (500 metros) en Polonia 2001, y otra de plata en España 2002 (1000 metros); en los Juegos Sudamericanos ODESUR tiene 11 medallas de oro y 4 en Campeonatos Sudamericanos; participó en tres Juegos Olímpicos -en Atlanta 1996 fue semifinalista K-1 500metros y K-2 1000 metros, en Sydney 2000 fue semifinalista K-1 500 metros y terminó 5º en la final K-1 1000 metros, estuvo a 50m de ganar una medalla de bronce, y en Atenas 2004 obtuvo diploma al finalizar octavo en la en la categoría K-1 500 mts- es el único argentino que llegó a una final olímpica de esta disciplina.
El Círculo de Periodistas Deportivos le entregó siete veces su tradicional premio, Olimpia de Plata, en 1995, ‘98, ‘99, ‘00, ‘01, ’02 y ’03. Y la fundación Konex lo premió como Deportista del año en 2000, entre otros tantos premios que recibió.
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