La primera reina del Grand Slam

jueves, 17 de septiembre de 2009

"Siempre que se asoma una nueva gran jugadora se tiene que preguntar, podría ella haber derrotado a Maureen?" Esa fue la pregunta estándar de Lance Tingay, el corresponsal del Daily Telegraph de Londres, Inglaterra. "En cada caso la respuesta es, creo que no" sepultó luego. A quien se refería el periodista británico era nada más y nada menos que a la gran, Maureen Connolly.
Little Mo, apodo que llevaba en alusión al buque de guerra "Big Mo" Missouri, nació un 17 de septiembre de 1934 en San Diego, California. Contó con una carrera y una vida corta, pero no por eso poco electrizante y llena de logros. A la edad de 16 años se convertía en la campeona mas precoz en Estados Unidos. Se caracterizaba por ser una jugadora alegre pero muy competitiva, que practicamente destrozaba a los rivales, así como casi nunca perdía los partidos importantes y rara vez cedía un set. Fue así como a la edad de 19 años, Maureen obtuvo el título de Grand Slam luego de ganar los cuatro abiertos mas importantes del court, como lo son: El Australia open, Roland Garros, Wimbledon y el US open. Todo esto lo logró dentro de un año calendario, 1953, y se convirtió en la primera mujer en obtener semejante distinción.
Sin Embargo, luego de su año mas exitoso, en 1954 sufre un accidente cuando andaba a caballo y fue embestida por un camión. "En el momento del impacto supe no volvería a jugar más" declaró después de transcurrido el hecho. Como ella lo predijo no volvió a las canchas de tenis, pero si pudo ser entrenadora de las niñas norteamericanas que soñaban con ser como ella. Enferma de cáncer, Connolly, falleció un 21 de junio de 1969 a la edad de 34 años, y es el día de hoy que los expertos del deporte blanco se preguntan: ¿Qué habría sido de ella si continuaba jugando?.

Nacido para ser tenista

domingo, 6 de septiembre de 2009

35 años cumple hoy Tim Henman (Timothy Henry Henman), tenista británico de larga trayectoria en el circuito profesional, quien lograra diez títulos de ATP Tour y el Masters Series de París en 2003 como singlista.
Fue finalista, además, en 17 oportunidades individualmente, y obtuvo la medalla plateada en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 en dobles, en pareja con Neil Broad cayó con Todd Woodbridge y Mark Woodforde.
También en dobles, se adjudicó dos veces el Masters Series de Montecarlo en 1999 y 2004, jugando con Olivier Delaitre y Nenad Zimonjic respectivamente, sumado esto a otros dos de ATP Tour, junto a Marc Rosset y Greg Rusedski.
Nacido el 6 de septiembre de 1974 en Oxford, comenzó su carrera deportiva en 1993. Fue el primer tensita inglés en llegar a instancia de semifinales en el Grand Slam de Wimbledon (1998, 1999, 2001, 2002) después de que Roger Taylor lo consiguiera en la década del ´70. Un jugador local no logra ganar el torneo desde 1936, con la presencia de Fred Perry.
El diestro, hijo de Anthony y Jane, fue impulsado a la práctica de este deporte debido a que su abuelo Henry Billington, llegó hasta la tercera ronda en Wimbledon en 1948, y su bisabuela Ellen Stawell Brown, participó en el torneo en 1901, también lo hicieron.
En sus principios le tocó lidiar frente a uno de los más grandes de todos los tiempos, Pete Sampras. Entre los más recordados partidos del británico, seguramente no se olvidará de la derrota durante un “maratoniano” partido de tres días frente a Goran Ivanisevic en 2004, las finales ganadas ante Andre Agassi en Basilea en 1999, y a Roger Federer, por el mismo torneo en 2001 en tres sets; 6-3, 6-4, 6-2 (video).

Después de 15 años de carrera, de alcanzar la cuarta posición en el ranking de ATP y ser el primer singlista de su país, su último partido fue el 31 de agosto de 2007, luego de disputar el US Open y caer con Jo-Wilfred Tsonga.

Gran banquete: 109 Ensaladeras de Plata

sábado, 8 de agosto de 2009

Cuatro miembros del equipo de tenis de la Universidad de Harvard en Boston, Massachusetts, se reunieron y decidieron desafiar a los ingleses a un campeonato correspondiente a esta disciplina. En la búsqueda de dinero para la organización de dicho torneo, uno de los jugadores decide donar dinero para comprar la copa de plata, actualmente denominada, la ensaladera de plata.
Un año mas tarde, el 8 de agosto de 1900 se lleva a cabo el primer partido de esta competencia, en el cual Estados Unidos vence a Gran Bretaña ganándole los tres primeros partidos. Para el conjunto norteamericano jugó Dwight Filley Davis, jugador de Harvard que había donado la plata para comprar la copa. Debido a esto en 1945 tras la muerte del ya nombrado jugador, se decide llamar oficialmente al torneo bajo el nombre de Copa Davis, denominación que mantiene hasta el día de hoy.
La Copa Davis es una competición internacional, organizada por la Federación Internacional de Tenis (ITF). A diferencia de la mayoría de los eventos de tenis a nivel mundial, en la copa no participan jugadores individuales sino equipos nacionales. Cada ronda consiste en cinco partidos, proclamándose vencedor aquél que obtenga tres victorias. Los primeros dos encuentros son de singles, el tercero es de dobles y en los últimos dos partidos los jugadores individuales jugarán nuevamente pero cruzándose con el que no enfrentaron el primer día.
El país mas ganador de la competición es Estados unidos, el cual obtuvo 32 veces el trofeo dejando en segundo lugar a Australia que gano dicho galardón en 28 oportunidades. El resto de los países ganadores que compitieron a lo largo de estos 209 años que cumple el torneo se encuentran lejos de llegar a acercarse a los primeros puestos ya que los que más ganaron luego de los ya mencionados americanos y australianos son Gran Bretaña y Francia con 9 títulos. España fue el último campeón de la Davis tras vencer a la Argentina en Mar del Plata. Los ibéricos solo fueron campeones 3 veces pero con una notoria mejoría ya que todas las obtenciones fueron desde el 2000 hasta el 2008.

31/07/1951: nace Evonne Goolagong, la tenista con sangre aborigen

viernes, 31 de julio de 2009

Su talento con la raqueta tuvo que esperar 31 años para ser reconocido legitimamente como número 1: un error de cómputos se lo había negado en pleno auge de su carrera.
Nacida en Nueva Gales, Australia, el 31 de Julio de 1951 e hija de una familia de aborígenes australianos, Evonne Fay Goolagong es considerada una de las grandes tenistas de la historia. Comenzó a jugar al tenis desde niña a pesar de la discriminación por sus orígenes. Fue en su pueblo cuando la descubrió Vic Edwards, dueño de una academia de tenis en Sydney, quien la invitó a mudarse a la gran ciudad y dedicarse íntegramente al deporte de la raqueta.

Debutó profesionalmente a principios de los 70, aunque explotó en 1971 cuando ganó Roland Garros y Wimbledon, además de llegar a la final del Abierto de Australia y llevarse el mismo torneo en dobles junto a su compatriota Margaret Jean Court.

A partir de allí su talento la llevó a recolectar 7 Grand Slam en singles: cuatro Abiertos de Australia (1974,1975,1976,1977), dos Wimbledon (1971, 1980) y un Roland Garros (1971), derrotando en las finales a jugadoras de la talla de Martina Navratilova, Chris Evert y su amiga Margaret Court. Además de los individuales, Evonne cosechó 7 Grand Slam en dobles: cinco Abiertos de Australia (1971,1974,1975,1976,1977) y un Wimbledon (1974), sumados a un Roland Garros en dobles mixto (1972).

Goolagong llegó a 16 finales de 24 torneos de Grand Slam entre 1971 y 1976, año que durante dos semanas la tuvo oficialmente como número 1 del ranking mundial, aunque con la particularidad de que la Women Tennis Asociation (WTA) lo reconoció 31 años después, en 2007, debido a un error de cálculo. "Desafortunadamente, nuestro sistema no era perfecto en los primeros días del tenis femenino (N de R: La WTA nació en 1970) y nuestro ránking se contemplaba como la suma de la lista de entradas", admitió en 2007, Larry Scott, director ejectivo de la WTA.

Luego de su retiro, en 1985, la tenista australiana ingresó al Salón Internacional de la fama del Tenis en 1988, mientras que en 2002 fue responsable de los destinos del equipo australiano en la Fed Cup.